Independence Day of India, इस 78वें स्वतंत्रता दिवस पर, आइए हम एक मजबूत, समृद्ध भारत के निर्माण के लिए अपनी प्रतिबद्धता दोहराएँ जहाँ प्रत्येक नागरिक अपनी आकांक्षाओं को पूरा कर सके और देश की प्रगति में योगदान दे सके। भारत 15 अगस्त 2024 को अपना 78वां स्वतंत्रता दिवस मनाने जा रहा है। 200 साल के संघर्ष के बाद, महात्मा गांधी, सुभाष चंद्र बोस और अनगिनत अन्य लोगों के नेतृत्व में 1947 में भारत को ब्रिटिश शासन से आजादी मिली। 200 साल पहले भारत को सोने की चिड़िया कहा जाता था। उस समय भारत में कई रियासतें थीं, राजाओं के पास बहुत सारी संपत्ति थी। ब्रिटेन के राजशाही ने बिजनेस के लिए ईस्ट इंडिया कंपनी बनाई थी। उस समय भारत को एक औद्योगिक(industrial) महाशक्ति माना जाता था। उस समय भारत पूरी दुनिया में कपड़ा निर्माता था, पूरी दुनिया का 25% उत्पादन अकेले भारत करता था। और अगर हम पूरे यूरोप की अर्थव्यवस्था को जोड़ दें तो भारत की अर्थव्यवस्था उससे भी बड़ी थी। अगर हम आज के मानकों की तुलना करें तो यह 21 ट्रिलियन डॉलर था। उस समय भारत एक आर्थिक महाशक्ति तो था ही, साथ ही मुगल भी बहुत शक्तिशाली थे। Independence Day of India के बाद, पिछले 78 सालों में भारत ने टेक्नोलॉजी में खुद को बहुत आगे बढ़ाया है। 

15 अगस्त ही क्यों चुना गया “Independence Day of India”

1930 से भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस 26 जनवरी को भारत के स्वतंत्रता दिवस(Independence Day of India) के रूप में मनाती रही थी। ऐसा इसलिए था, क्योंकि 26 जनवरी 1929 को तत्कालीन कांग्रेस अध्यक्ष जवाहरलाल नेहरू ने ब्रिटिश औपनिवेशिक शासन से पूर्ण स्वतंत्रता के लिए पूर्ण स्वराज का आह्वान किया था। 4 जुलाई 1947 को, भारतीय स्वतंत्रता(Independence Day of India ) विधेयक ब्रिटिश हाउस ऑफ कॉमन्स में पेश किया गया था।  इसमें यूनाइटेड किंगडम से भारत में सत्ता हस्तांतरण(Transfer)  की तारीख 15 अगस्त निर्धारित की गई।

माउंटबेटन ही वह व्यक्ति थे, जिन्होंने आजादी की तारीख चुनी थी। उनसे एक तारीख तय करने के लिए कहा गया था, उन्हें पता था कि यह जल्द ही होना होगा। इसलिए उन्होंने 15 अगस्त का दिन चुना क्योंकि यह द्वितीय(second)  विश्व युद्ध में जापान के आत्मसमर्पण की दूसरी वर्षगांठ थी।

ईस्ट इंडिया कंपनी भारत में कैसे और कहां आई?

ईस्ट इंडिया कंपनी की स्थापना 1600 ई. में हुई थी। रानी एलिज़ाबेथ के शाही चार्टर ने कंपनी को पूर्वी दुनिया में विशेष व्यापारिक अधिकार प्रदान किए। इसके बाद गवर्नर और 24 निदेशकों के बोर्ड के तहत जहाजों का पहला छोटा समूह ईस्ट इंडीज में भेजा गया। हालाँकि 1610 तक शासकों और तटीय भारत के विभिन्न हिस्सों से कुछ रियायतें प्राप्त करके प्रगति की गई थी, जिन्होंने अंग्रेजी व्यापारियों को अपने बंदरगाहों में व्यापार करने की अनुमति दी थी।

1608 में विलियम हॉकिन्स, जो ईस्ट इंडिया कंपनी के राजनयिक थे, उन्हें हेक्टर नामक जहाज दिया गया था। इस जहाज के साथ 24 अगस्त 1608 को वे पहली बार सूरत पहुंचे। सूरत पहुंचने के बाद विलियम को एहसास हुआ कि पुर्तगाली व्यापारियों को मुगलों के बारे में पहले से ही काफी समझ है और वे लंबे समय से व्यापार कर रहे हैं और विलियम को यह भी एहसास हुआ कि अगर उन्हें यहां व्यापार करना है तो उन्हें मुगलों को प्रभावित करना होगा और उनकी अनुमति लेनी होगी। तो विलियम सूरत से उठकर सीधे आगरा पहुँच जाता है।

1764 में, बक्सर की लड़ाई जीतने के बाद, ईस्ट इंडिया कंपनी भारतीय उपमहाद्वीप में एक प्रमुख शक्ति बन गई थी। बंगाल क्षेत्र ईस्ट इंडिया कंपनी के नियंत्रण में था। दूसरी ओर, मुगल साम्राज्य बहुत कमजोर हो गया था। उत्तर भारत का केवल छोटा सा क्षेत्र अभी भी मुगल नियंत्रण में था।

भारत को आजादी कैसे मिली

मंगल पांडे

उस समय एक ऐसी घटना घटी जिससे अंग्रेजों की नींद उड़ गई और उन्हें भारी नुकसान उठाना पड़ा। तो होता ये है कि अंग्रेज़ ब्राउन बेस राइफल का इस्तेमाल करते थे जो 0.75 कैलिबर की होती थी, जिसमें कोयटा यानी चाकू भी लगा होता था. लेकिन इस राइफल में बहुत समय लगता था और सैनिकों को दो बैग ले जाना पड़ता था, एक बारूद के लिए और दूसरा गोली के लिए। इसलिए, अंग्रेजों ने एक नए पैटर्न की राइफल का ऑर्डर दिया, जिसे P 53 एनफिल्ड राइफल नाम दिया गया। जनवरी 1857 में, गोली का निर्माण दमदम में किया गया था

 मंगल पांडे नामक एक ब्राह्मण सैनिक ने सुना कि गोली गाय और सुअर कि चमड़ी से बनी थी, इसलिए उसने अपनी बटालियन को पूरी कहानी सुनाई। इन पंक्तियों को सुनने के बाद हिंदू और मुस्लिम दोनों ही काफी टेंशन में आ जाते हैं। इसलिए उन्होंने निर्णय लिया कि वे ऐसा नहीं कर सकते और इसके लिए कुछ करना चाहिए। वे अपने कार्यालय गए और सभी सैनिक ने गोली के खिलाफ आवाज उठाई, उस समय के कमांडिंग जनरल ने स्थिति के बारे में उच्च अधिकारियों को एक पत्र भेजा। 

अंग्रेजों ने कहा कि, तुम एक काम कर सकते हो, तुम इसे हाथ से तोड़ सकते हो, मुंह से नहीं, लेकिन सैनिकों ने अंग्रेजों पर बिल्कुल भी भरोसा नहीं किया। 29 मार्च 1857 को मंगल पांडे मार्च कर रहे थे और अपने दोस्तों से कह रहे थे कि “आगे आएं क्योंकि यह हमारे धर्म का मामला है” लेकिन कोई भी उनके साथ नहीं जाता। तभी मंगल पांडे कहते हैं कि अगर वह किसी अंग्रेज को देखेंगे तो वह उसे सीधे गोली मार देंगे। जैसे ही मंगल पांडे ने लेफ्टिनेंट बाग को देखा, उन्होंने तुरंत उस पर हमला कर दिया और गोली उनके घोड़े को लगी। आगे चलकर 8 अप्रैल 1857 को मंगल पांडे को फाँसी की सज़ा सुनाई गई। वह भारत का पहला शहीद था जिसने अकेले अंग्रेजों पर हमला किया था। 

रानी लक्ष्मी बाई की भूमिका

इसलिए, भारत सरकार अधिनियम 1858 के तहत, अंग्रेजों द्वारा भारतीयों के लिए लगाए गए नियम यह मानते हैं कि वे उनके पक्ष में बात कर रहे हैं, समानता रखें। 1 नवंबर 1858 को लॉर्ड कैनिंग ने भारत की बेहतर सरकार के लिए रानी विक्टोरिया की घोषणा की। इसका मतलब था कि रानी खुद को आश्वस्त करें कि अब धार्मिक मान्यताओं को ध्यान में रखा जाएगा, कोई भेदभाव नहीं होगा और सभी के साथ समान व्यवहार किया जाएगा। जो अंग्रेज भारत आए, वे भारतीयों को छोटा समझते थे। सभी अंग्रेज भारत में नहीं रहना चाहते थे।